Berger australien : entretien du pelage, mue et brossage

Le standard de la FCI décrit un poil de longueur et de texture moyennes, droit à ondulé, résistant aux intempéries, avec un sous-poil dont la quantité varie selon les saisons. Le poil est court et lisse sur la tête, les oreilles, le devant des membres antérieurs et sous les jarrets ; l'arrière des antérieurs et les culottes sont modérément fournis, avec une crinière et un jabot modérés, plus marqués chez les mâles ¹.

Les couleurs admises sont le bleu merle, le noir, le rouge merle et le rouge, avec ou sans blanc, avec ou sans feu (cuivre). Les merle foncent avec l'âge ¹. L'AKC et VCA parlent d'un double pelage de longueur moyenne ^2,4 ; Royal Canin précise que certains sujets ont de longs poils à l'arrière des pattes et une petite crinière ⁵.

L'AKC et VCA décrivent une mue régulière ou modérée toute l'année, plus forte en périodes saisonnières ^2,4. Santévet situe la perte accrue au printemps et à l'automne ⁶. Pour les doubles pelages en général, l'AKC précise qu'en climat froid, le sous-poil mue surtout au printemps et à l'automne, et qu'en climat plus chaud la mue peut avoir lieu environ quatre fois par an ou de façon continue ³.

• Pour un double pelage en général, l'AKC conseille au moins une fois par semaine une brosse slicker suivie d'un peigne, en brossant le poil et pas la peau ; cela retire les poils morts, répartit les huiles et aide à prévenir les infections cutanées ³. Pour ce duo, la carde Wahl (lien affilié) et un peigne en acier (lien affilié) suffisent.
• AKC (fiche de la race) : pas de toilettage quotidien nécessaire, mais un brossage fréquent est conseillé ; un toilettage professionnel n'est généralement pas requis régulièrement ².
• Santévet : une à deux fois par semaine, à renforcer en mue ⁶. Royal Canin : un brossage en profondeur par semaine en général, plus souvent après les sorties, à cause des graines d'herbe qui s'incrustent et du risque d'abcès ⁵. Purina : tous les deux à trois jours, à intensifier pendant le renouvellement du poil ⁷. VCA : brossage régulier contre la mue et le feutrage, plus pendant les fortes périodes de mue ⁴.

Royal Canin conseille de ne baigner que si nécessaire ⁵. Santévet conseille un shampooing spécifique pour chiens en cas d'odeur forte, après la pluie ou la baignade ⁶. Pour un double pelage en général, l'AKC conseille de ne pas laver trop souvent, car on retire les huiles naturelles et on dessèche peau et poil ; de laver quand le chien est sale ou sent fort, avec un bon shampooing ; de rincer très soigneusement ; de sécher complètement ³. Nous n'avons pas trouvé de fréquence de bain chiffrée fiable pour cette race.

L'AKC, à propos des chiens à double pelage, indique que raser ne diminue pas la mue, abîme le poil de couverture et augmente le risque de problèmes de peau et de coups de soleil ; le sous-poil isole du froid et laisse circuler l'air en été. L'exception citée : un feutrage ou des amas qui empêchent la peau de sécher ³. Un autre article de l'AKC ajoute un risque accru de coup de chaleur, des dommages possibles aux follicules, et une repousse du sous-poil plus rapide qui peut étouffer les poils de garde ⁸.

• VCA cite une prédisposition à la sensibilité à certains médicaments (mutation MDR1, test génétique recommandé), des troubles oculaires héréditaires et une dermatite solaire ⁴.
• Santévet mentionne une dermatite atopique possible (démangeaisons, qui débutent souvent entre 6 mois et 3 ans) et des maladies oculaires génétiques ⁶.

• Pas de durée de mue, ni de fréquence de bain chiffrée fiable.
• Pas d'outil de sous-poil recommandé par une source lue pour cette race (le club de race américain, qui le cite, n'a pas pu être lu).
• Rien sur la coupe de compagnie ni sur le toilettage des franges, et pas de club de race français lu.